De
ziekte van Alzheimer is de meest voorkomende vorm van dementie bij bejaarden. In de hersenen is er een geleidelijk en onomkeerbaar verlies van zenuwcellen. De beginsymptomen zijn verlies van woorden, oriëntatie, handigheid en het niet meer herkennen van personen en dingen. Daarbij komen nog humeur- en gedragsstoornissen. Deze achteruitgang leidt tot een verstoring van de dagelijkse activiteiten. De diagnose van de ziekte is complex want het is moeilijk te onderscheiden van normale veroudering. Er zijn specifieke geneesmiddelen waarmee de patiënt langer in het vertrouwde milieu kan blijven. Ze verbeteren de overdracht van signalen in de hersenen. Deze medicamenteuze behandelingen genezen niet maar zorgen voor een verzachting van de symptomen.
